Conceptos básicos
La astrofotografía va desde una imagen de nuestro cielo tomado con una sencilla cámara, hasta las fotos de nebulosas, galaxias etc…
Para hacer una astrofoto lo primero que hay que tener en cuenta es que lo que vamos a fotografiar es un objeto muy pequeño que está muy lejos.
Cuanto más lejos, débil y pequeño sea el objeto, más tiempo de exposición necesitaremos para tomar nuestra foto.
Como bien sabemos la tierra se mueve principalmente de dos formas (ya diremos en otros apartados el resto de movimientos de la tierra): Traslación alrededor de su órbita en el sistema solar, y Rotación sobre si misma.
Esto quiere decir que el objeto que estamos intentando fotografiar se mueve lo suficientemente rápido en el cielo, de manera que si ponemos mucho tiempo de exposición en nuestra cámara, la imagen sale movida.
¿Como solucionamos esto? Pues con la herramienta más básica que todo astrofotógrafo debe tener, una MONTURA COMPUTERIZADA. Son capaces de seguir cualquier objeto del cielo teniendo en cuenta la velocidad de traslación y de rotación de la tierra, así como la propia velocidad del objeto, si es del sistema solar o del cielo profundo.
Las monturas computerizadas tienen una base de datos de todos los objetos visibles del cielo en cada hemisferio.
Equipo recomendado
- Montura (preferiblemente ecuatorial) computerizada
- Tubo óptico (refractor o reflector)
- Tubo de guiado con cámara CCD o CMOS
- Cámara reflex o cámara dedicada (CCD/CMOS)
- Ordenador portátil para control y captura
- Trípode robusto o instalación en observatorio
- Y sobre todo... mucha PACIENCIA.
Si no tenemos montura computerizada, podemos también hacer nuestras primeras fotos de una forma más sencilla.
Kit Básico de Inicio
- Cámara: Preferiblemente reflex con modo manual (Bulb).
- Objetivo: Lo más luminoso posible. Preferiblemente un gran angular.
- Trípode: Que sea estable y robusto.
- Intervalómetro: O disparador remoto para evitar vibraciones.
Con esto podemos hacer fotos circumpolares (se deja varias horas la cámara con el objetivo abierto y se ve el rastro de estrellas que deja el movimiento de la tierra) o podemos fotografiar la vía láctea (con exposiciones de unos 20-30 segundos).
Astrofotografía con Montura computerizada
Vamos a hablar de la astrofotografía con montura computerizada y cámara dedicada, pero tenéis que tener en cuenta que una astrofotografía también es una foto que se hace con una cámara normal y un trípode. Es más, para hacer astrofoto yo recomiendo empezar así, con una cámara y un trípode, y sacar una buena foto nocturna con el cielo estrellado de fondo. ¡¡¡Así empecé yo!!! Y me fui aficionando más y más hasta el observatorio remoto que tengo ahora.
Antes de poner en estación tenemos que calibrar bien (contrapesar muy bien) nuestra montura con el tubo.
Lo primero que haremos es poner en estación nuestra montura. Es decir, que la montura sepa exactamente dónde (longitud, latitud, altura) y a qué hora se encuentra para que pueda después establecerse un mapa del cielo de ese momento.
Por supuesto lo primero que hay que hacer es orientarla al norte, a la estrella polar. Porque no se mueve y tenemos una referencia fija. Después calibrar la montura aprox. con 5 estrellas diferentes para que se haga su «mapa» del cielo. Si bien esto último dependiendo de la técnica que estemos utilizando (Asi Air, Polemaster, NINA, Sharpcap, etc.) no es del todo necesario.
¡¡¡El trabajo de astrofotografía se empieza en casa!!! Antes de poner la montura en estación, debemos decidir qué vamos a fotografiar.
Planificación de la Sesión
- Qué objeto quiero en función de su posición en el cielo.
- Tiempo de exposición necesario para cada toma.
- Número de tomas por filtro (si tengo rueda de filtros).
- Tomas de calibración: Flats, Darks, Bias...
Cada objeto en el cielo es diferente. Está más o menos lejos, tiene más o menos luminosidad... Cada objeto necesita su estudio y preparación previa.
Al final de nuestra sesión vemos que hemos hecho un montón de fotos entre las buenas (lights) y las de calibración.
Seguimos ahora el trabajo en casa. Todas estas fotos tenemos que APILARLAS, para trabajar sobre una sola foto que tenga suficiente «señal» (información) para poder procesarla.
Procesamos la foto en el ordenador. Yo utilizo el programa PIXINSIGHT que para mí es el mejor (indispensable) para procesar imágenes astronómicas.
¿Por qué procesamos? Porque nuestra imagen está en BRUTO. Hay muchísima información oculta que debemos extraer (luminosidad, detalle) y otra que debemos ocultar (ruido, imperfecciones).
En un Observatorio todo es distinto. Lo tenemos todo automatizado y simplificado. Lo difícil es al principio cuando tenemos que parametrizarlo todo y calibrar equipos. Pero luego las ventajas son abismales respecto a ir al campo: noches efectivas, tranquilidad y seguridad.